Гарбология

Несмотря на то, что слово «гарбология» (от англ. garbage – мусор, отходы) упоминается в Оксфордском словаре английского языка еще в конце 1960-х годов, в нынешнем значении этот термин впервые применил американский археолог, профессор антропологии Вильям Лоренс Ратжи в 1973 году. Ученый первым использовал для изучения доколумбовых цивилизаций майя и ольмеков найденный на месте раскопок мусор (остатки пищи, предметы обихода, сломанные инструменты и другие предметы) и на основании проведенного анализа смог сделать выводы об особенностях быта, предпочтениях людей того времени, а также о влиянии мусора на состояние экологической системы. В дальнейшем антрополог применил свой метод при сортировке отходов на полигоне в Тусоне (штат Аризона) для определения потребительских привычек различных слоев населения с неодинаковым уровнем доходов.

В настоящее время гарбология является одним из направлений не только археологии, но и экологической науки. Гарбологи специализируются на изучении следующих аспектов:

• Способов образования отходов
• Состава отходов, взаимодействия различных компонентов между собой, а также на определении процентного содержания веществ повышенной опасности (токсичных, радиоактивных и других)
• Влияния на состояние окружающей среды
• Методов безопасной транспортировки (вывоз мусора контейнером или специализированным транспортом), переработки (сортировка и повторное использование сырья в производстве или энергетической отрасли) и утилизации (сжигание, компостирование, захоронение) мусора

Профессию гарболога сложно назвать престижной, а в рейтинге наихудших научных специальностей, представленном в журнале «Popular Science» она занимает четвертое место. В то же время исследования, проводимые гарбологами, имеют важнейшее значения для разработки оптимальных способов решения проблем, связанных с образованием и утилизацией отходов, а само направление является одним из самых перспективных в экологической науке.