В соответствии с требованиями закона «Об отходах производства и потребления» инвентаризацию отходов следует выполнять не реже одного раза в год, а инвентаризацию объектов размещения отходов – не реже одного раза в 5 лет. Целью проведения инвентаризации является выяснение соответствия реального положения дел принятым нормативам и определение потребности разработки новых показателей нормативов. Потребность в проведении инвентаризации отходов возникает при разработке нормативов образования и размещения отходов, при составлении годовых отчетов, а также по требованию представителя Росприроднадзора, проводящего инспекцию субъекта хозяйствования. Инвентаризация может выполняться сотрудником субъекта хозяйствования, обладающим необходимой квалификацией, или же представителями сторонней организации, предоставляющей экологические услуги.
Полученные в результате проведения инвентаризации данные применяются для составления предписаний по обращению с отходами и установления лимитов на хранение и размещение отходов как на предприятии в целом, так и в отдельных подразделениях. Инвентаризация отходов, проведенная квалифицированными специалистами, позволяет оптимизировать затраты на экологические платежи, а также избежать штрафных санкций при последующих проверках контролирующими органами.